เมื่อสุนัขสูงวัยเริ่มหลงลืม: โรคสมองเสื่อม (CDS) ที่เจ้าของต้องรู้!

คุณเคยสังเกตไหมว่าสุนัขของคุณเริ่มมีพฤติกรรมแปลก ๆ เช่น เดินวนไปมาไม่มีจุดหมาย นั่งเหม่อเหมือนไม่รู้ว่าจะทำอะไร หรือแม้แต่ลืมว่าห้องน้ำหรือชามอาหารของตัวเองอยู่ที่ไหน? หากสุนัขของคุณมีอาการเหล่านี้ อาจไม่ใช่แค่ "แก่ตัวลง" ตามวัย แต่นี่อาจเป็นสัญญาณของ โรคสมองเสื่อมในสุนัขสูงวัย ที่เรียกว่า Cognitive Dysfunction Syndrome (CDS)

CDS คืออะไร?
โรคสมองเสื่อมในสุนัขสูงวัย (CDS) เป็นภาวะที่เกิดจากความเสื่อมของระบบประสาทและสมองเมื่ออายุเพิ่มขึ้น ซึ่งทำให้เกิดปัญหาด้านการรับรู้ พฤติกรรม และการตอบสนองต่อสิ่งรอบตัว คล้ายกับอาการของโรคอัลไซเมอร์ในมนุษย์

อาการที่ต้องระวัง
หากสุนัขของคุณมีอายุมากกว่า 7 ปี และเริ่มมีพฤติกรรมเปลี่ยนไป นี่คืออาการที่อาจบ่งบอกว่าเขากำลังเผชิญกับ CDS:

๐ หลงลืมง่าย – เดินเข้าไปในห้องแล้วลืมว่ามาทำอะไร หรือจำไม่ได้ว่าชามอาหารอยู่ตรงไหน
๐ หลงทิศทาง – เดินชนกำแพง หรือติดมุมห้องโดยไม่รู้ว่าจะออกไปทางไหน เดินวนไปวนมา
๐ ตื่นกลางดึก – วงจรการนอนหลับเปลี่ยนไป กลางคืนไม่ยอมนอน แต่กลางวันกลับง่วงซึม
๐ ตอบสนองช้าลง – เรียกชื่อแล้วไม่ค่อยหันมาสนใจ หรือดูเหมือนจำเจ้าของไม่ได้ชั่วขณะ
๐ มีพฤติกรรมแปลกๆ – เช่น นั่งนิ่ง ๆ นานผิดปกติ เห่าโดยไม่มีเหตุผล
๐ มีอาการวิตกกังวลง่ายขึ้น ขับถ่ายผิดที่ผิดทาง – เคยฝึกให้ขับถ่ายเป็นที่แล้ว แต่กลับเริ่มทำผิดที่เหมือนไม่รู้ว่าควรไปตรงไหน

สาเหตุของ CDS ในสุนัข
โรคนี้เกิดจากความเสื่อมของเซลล์สมองจากการไหลเวียนเลือดในสมองลดลง ซึ่งทำให้การทำงานของสมองช้าลง และยังสามารถเกิดจากปัจจัยอื่น ๆ ได้ เช่น
- อายุที่มากขึ้น
- ความผิดปกติของสารสื่อประสาทในสมอง
- การสะสมของสารพิษที่เกิดจากความเครียดออกซิเดชัน (Oxidative Stress)

วิธีดูแลสุนัขที่มีภาวะสมองเสื่อม
แม้ว่า CDS จะไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ แต่การดูแลที่เหมาะสมสามารถช่วยชะลออาการและทำให้สุนัขมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น

๐ กระตุ้นสมองด้วยกิจกรรม – เล่นเกมฝึกสมอง ฝึกคำสั่งใหม่ หรือให้ของเล่นที่ช่วยกระตุ้นการคิด
๐ ควบคุมอาหารและเสริมสารอาหารที่มีประโยชน์ – อาหารที่มีกรดไขมันโอเมก้า-3 วิตามินอี และสารต้านอนุมูลอิสระสามารถช่วยปกป้องเซลล์สมองได้
๐ จัดสภาพแวดล้อมให้ปลอดภัย – ลดสิ่งกีดขวางในบ้าน หลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลง เฟอร์นิเจอร์บ่อยๆ
๐ ให้การดูแลทางอารมณ์ – กอด ลูบหัว หรือพูดคุยกับสุนัขบ่อย ๆ เพื่อช่วยลดความเครียด
๐ ปรึกษาสัตวแพทย์ – หากอาการรุนแรง สัตวแพทย์อาจแนะนำยาเพื่อช่วยชะลออาการและปรับพฤติกรรม

CDS อาจดูเหมือนเป็นเรื่องเล็กน้อยในช่วงแรก แต่หากปล่อยไว้อาจส่งผลต่อคุณภาพชีวิตของสุนัขและทำให้เขาเครียดได้ หากพบเห็นสัญญาณที่น่าสงสัย ควรรีบพาสุนัขไปพบสัตวแพทย์ เพื่อวางแผนดูแลอย่างเหมาะสม เพราะถึงแม้เขาจะเริ่มหลงลืม แต่ความรักที่มีให้คุณยังอยู่เสมอ หากคุณสงสัยว่าสุนัขของคุณอาจมีอาการของโรคสมองเสื่อม โรงพยาบาลสัตว์เอราวัณ พร้อมให้คำปรึกษาและดูแลสุนัขของคุณอย่างใกล้ชิด ด้วยทีมสัตวแพทย์ ด้านระบบประสาทและพฤติกรรมสัตว์